Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космодрома во Флориде с пилотируемым кораблем Dragon, который доставит на МКС четырех космических туристов.
Запуск ожидался 17 января, однако компания SpaceX перенесла его, поскольку специалистам требовалось дополнительное время на подготовку к старту.
В составе миссии Ax-3 итальянский пилот Вальтер Вилладей, астронавт ЕКА, швед Маркус Вандт, и первый гражданин Турции, который побывает в космосе, военный пилот Альпер Гезеравчи. Руководит полетом экс-астронавт NASA, сотрудник частной компании Axiom Space Майкл Лопес-Алегрия.
Как следует из прямой трансляции запуска, первая ступень отделилась от ракеты-носителя и вернулась на Землю, вторая продолжает движение с космическим кораблем.
Предполагается, что космические туристы пробудут на орбите около двух недель.
