Ученые из Калифорнийского технологического института создали медуз-киборгов, плавающих быстрее сородичей и способных собирать сведения об окружающей среде. Их статья опубликована журналом Bioinspiration & Biomimetics.
Прежде всего, ученые вживили медузам кардиостимулятор, электрическими разрядами контролирующий скорость передвижения животных. В процессе выяснился неожиданный факт – энергоэффективность медуз прямо пропорциональна их скорости. Например, медуза, передвигающаяся в три раза быстрее сородичей, будет использовать лишь в два раза больше энергии.
Затем исследователи пошли дальше и прикрепили к верхним частям медуз напечатанные на 3D-принтере конусы, делающие тела медуз более обтекаемыми за счет снижения площади сопротивления воды.
В результате данных манипуляций медузы-киборги стали плавать в 4,5 раза быстрее своих полностью органических собратьев. Кроме того, в конусах может быть размещено оборудование для сбора информации о температуре, солености и уровне кислорода в океанах.
Отмечается, что «модернизация» одной медузы стоит всего около 20 долларов, в то время как аренда исследовательского аппарата для сбора данных о подводном мире может превышать 50 тысяч долларов в день. Таким образом, медузы-киборги могут стать альтернативой для исследующих океаны ученых.
Не стоят на месте и по «усовершенствованию» людей. Так в феврале компания Илона Маска Neuralink вживила чип в мозг человека, что позволило пациенту силой мысли управлять курсором на экране.
